La lengua española es una de las lenguas más ricas en cuanto a fonética se refiere. Una de las características que la hacen única es la existencia de una distinción entre vocales fuertes y débiles, que a su vez puede dar lugar a lo que se conoce como hiato. En este artículo se explicará qué es un hiato, su etimología y se presentarán algunos ejemplos.
Un hiato es una secuencia de dos vocales fuertes que se encuentran juntas en una misma sílaba y que, por lo tanto, no se pronuncian en una única sílaba, sino que se separan en dos. Esto ocurre cuando una vocal fuerte (a, e, o) se encuentra junto a otra vocal fuerte distinta, sin que entre ellas haya una vocal débil (i, u) que pueda hacer de puente entre ellas. Por ejemplo, en la palabra «poema», la combinación de las vocales «oe» forma un hiato.
La palabra «hiato» proviene del latín «hiatus», que significa «apertura», «separación» o «brecha». El término se empleó por primera vez en el ámbito lingüístico por el filólogo español Antonio de Nebrija en su obra «Gramática de la lengua castellana», publicada en el año 1492.
Es importante destacar que no todas las combinaciones de dos vocales fuertes forman necesariamente un hiato. Si entre ambas hay una consonante, una hache muda o una sílaba tónica, se forma un diptongo, es decir, se pronuncian en una única sílaba. Por ejemplo, en la palabra «causa», la combinación de las vocales «au» forma un diptongo.
Los hiatos pueden aparecer en cualquier posición dentro de una palabra y su correcta identificación es importante para la correcta separación de las sílabas y la acentuación. Por ejemplo, en la palabra «día», la combinación de las vocales «í» y «a» forma un hiato que debe ser separado en dos sílabas, y además, la tilde en la vocal «í» indica que esta es la sílaba tónica.
En resumen, un hiato es la separación en dos sílabas de dos vocales fuertes que se encuentran juntas en una misma palabra, sin que entre ellas haya una vocal débil que pueda hacer de puente entre ellas. La palabra proviene del latín «hiatus» y su correcta identificación es importante para la correcta separación de las sílabas y la acentuación en la lengua española.
Referencias:
- Real Academia Española. (2021). Hiato. En Diccionario de la lengua española. Recuperado el 13 de marzo de 2023, de https://dle.rae.es/hiato.
- Nebrija, A. de. (2010). Gramática de la lengua castellana. Linkgua digital.
- Seco, M., Andrés, O., & Ramos, G. (2011). Diccionario del español actual. Espasa.