La Gestalt es una corriente de la psicología que se enfoca en cómo las personas perciben y procesan la información visual. En términos generales, se trata de una teoría que sostiene que la percepción de los objetos no se da de manera aislada, sino que se da en relación con otros elementos del entorno y que, en consecuencia, la totalidad de la experiencia sensorial es más que la suma de las partes individuales. En este artículo, explicaremos en detalle qué es la Gestalt, su etimología, sus principales conceptos y cómo se aplica en la vida cotidiana.
Etimología
El término Gestalt proviene del alemán y se traduce como «forma» o «configuración». La palabra fue utilizada por primera vez en 1890 por Christian von Ehrenfels para describir cómo ciertas melodías pueden ser reconocidas por los oyentes, incluso cuando se transponen a una octava diferente. Sin embargo, fue Max Wertheimer quien popularizó el término en 1910, cuando publicó un artículo titulado «La teoría de la forma productiva», en el que se explica la idea central de la Gestalt.
Conceptos principales de la Gestalt
La Gestalt se basa en una serie de conceptos fundamentales que explican cómo las personas perciben el mundo que les rodea. A continuación, se presentan algunos de los conceptos clave de la teoría:
- La percepción no se da de manera aislada: según la Gestalt, la percepción de los objetos no se da de manera individual, sino que se da en relación con otros elementos del entorno. Es decir, la totalidad de la experiencia sensorial es más que la suma de las partes individuales.
- La figura-fondo: este concepto se refiere a la tendencia natural de las personas a percibir los objetos en relación a su entorno. Por ejemplo, si se muestra una imagen en la que un objeto oscuro se encuentra sobre un fondo claro, se percibe como una figura. Si se invierte la imagen, el objeto claro se convierte en la figura.
- La ley de la proximidad: se refiere a la tendencia de las personas a agrupar objetos que están cerca unos de otros. Por ejemplo, en una serie de puntos en una hoja de papel, las personas tienden a agrupar los puntos que están cerca unos de otros en lugar de los que están lejos.
- La ley de la similitud: se refiere a la tendencia de las personas a agrupar objetos que comparten características similares, como el tamaño, la forma o el color.
- La ley del cierre: se refiere a la tendencia de las personas a «cerrar» una figura incompleta para formar una imagen completa. Por ejemplo, si se muestra una imagen con un círculo incompleto, el cerebro completará la figura y percibirá un círculo completo.
- La ley de continuidad: se refiere a la tendencia de las personas a percibir las cosas como formas simples y suaves, en lugar de objetos fragmentados. Por ejemplo, si se muestra una serie de líneas curvas, se percibe como una sola línea curva continua.
En la terapia Gestalt, se utilizan diversas técnicas y herramientas para ayudar a los pacientes a alcanzar una mayor conciencia de sí mismos y de sus patrones de comportamiento. Algunas de estas técnicas incluyen la atención plena, la imaginación activa, la dramatización, la terapia de grupo y el trabajo corporal. La atención plena es una técnica que se centra en el momento presente y ayuda a los pacientes a prestar atención a sus pensamientos y emociones sin juzgarlos. La imaginación activa es una técnica que implica visualizar situaciones y problemas de una manera diferente, lo que puede ayudar a los pacientes a superar los patrones de pensamiento y comportamiento limitantes. La dramatización es una técnica en la que se pide a los pacientes que actúen sus sentimientos o situaciones específicas en un entorno seguro y controlado. La terapia de grupo es una forma de terapia en la que los pacientes interactúan entre sí para discutir problemas y compartir experiencias. El trabajo corporal se enfoca en la conexión entre el cuerpo y la mente, utilizando técnicas como la respiración y la relajación para ayudar a los pacientes a liberar la tensión emocional y física.
En resumen, la terapia Gestalt es una forma de terapia centrada en el presente que se enfoca en ayudar a los pacientes a tomar conciencia de sus patrones de pensamiento y comportamiento y a desarrollar habilidades para superar los obstáculos emocionales y mentales. Esta terapia puede ser efectiva para tratar una variedad de trastornos emocionales y conductuales, así como para mejorar la calidad de vida en general.
Referencias:
- Perls, F. S., Hefferline, R. F., & Goodman, P. (2013). Gestalt therapy: Excitement and growth in the human personality. Souvenir Press.
- Yontef, G. (1993). Awareness, dialogue, and process: Essays on Gestalt therapy. The Gestalt Journal Press.